A disputa na Ásia, a exemplo da Oceania, também passa por um torneio preliminar que reúne 38 seleções que se dividem em 19 grupos de mata-mata. Os 11 melhores classificados no Ranking da FIFA se juntam à Austrália, Coréia do Sul, Arábia Saudita, Irã e Japão na terceira fase. Os 8 piores classificados ainda fazem mais um mata-mata, no qual os quatro vencedores passam à terceira fase da competição.
Na terceira fase, as 20 equipes se dividem em quatro grupos de cinco seleções, a ser definido por sorteio. Os dois melhores de cada grupo passam à quarta fase.
Na quarta fase, serão 10 seleções dispostas em dois grupos de cinco, também definido por sorteio. As duas melhores de cada grupo garantem presença no mundial. Os dois terceiros colocados fazem um mata-mata para definir quem disputa a vaga na repescagem contra o classificado da Oceania.
Classificados pelo continente no último mundial: Japão, Coréia do Sul, Arábia Saudita e Irã.
Nas últimas três Copas, Japão, Coréia do Sul e Arábia Saudita foram as nações que representaram o continente. A novidade nesse meio foi a China em 2002. O Irã esteve presente em 1998 e 2006.
